Den romerske nationaldigter Publius Vergilius Maro (70-19 fvt.) forbindes mest med heltedigtet Æneiden. Hyrdedigtene, Bucolica, er et ungdomsværk, en samling på ti digte eller sange lagt i munden på hyrder i et hyrdeland. De synger til verden og hinanden om livet i og med naturen og om de mægtige kræfter, Mars og Amor, krigen og kærligheden. Digtene har været udbredt og yndet læsning lige siden, været grundlag for hyrdespil og hyrdedigte i 1600-tallet og præget naturopfattelsen i 1700-tallet. Med deres følelsesudbrud og billedrigdom er de stadig lige levende – og tankerne om mennesket som en del af naturen, og sangen, kunsten, som det der holder det oppe, gælder stadig. Her er de oversat og læst af Karen Glente – for første gang i deres helhed siden 1807.