Niels Thomassen har igennem mere end 60 år læst, undervist, diskuteret og filosoferet med udgangspunkt i den kontinentalfilosofiske tradition. Han har især været engageret i spørgsmålet om, hvad et godt og lykkeligt liv er, og af alt det, der står det i vejen, det onde, ulykkelige og fortvivlende. Thomassen har ikke mindst knyttet an til Søren Kierkegaards og K.E. Løgstrups tænkning, men er også hjemme i den positivistiske og analytiske filosofi, som har haft en stor plads i det danske filosofiske miljø i hans virketid. Denne bog er et indblik i filosofien i Danmark igennem anden halvdel af det 20. århundrede og et indblik i universitetsverdenens maskinrum. Derudover er bogen fuld af nærværende og personlige erindringer, også om to af Danmarks største tænkere i nyere tid, K.E. Løgstrup og David Favrholdt. Thomassen har studeret hos Løgstrup og i mere end 30 år været kollega med Favrholdt på Syddansk Universitet.